적의 헬기와 전차를 파괴할 수 있는 세계 최고 성능을 갖춘 차기 보병 전투장갑차(K21)가 내년이면 실전 배치될 전망이다.

방위사업청은 21일 국방부 중회의실에서 제26회 방위사업추진위원회(위원장 김장수 국방장관)회의를 열고 K21 초도양산계획(안)을 의결하고 오는 3월부터 생산을 시작키로 했다.

K21은 40mm 자동포와 대전차 유도무기를 탑재, 적 장갑차는 물론 헬기와 적 전차도 파괴할 수 있는 화력을 보유하고 있다.

1999년 말부터 모두 910억 원을 투입, 개발에 착수해 2005년 초 시제기 3대를 제작한 데 이어 지난해 6월 기술 및 운용평가를 거쳐 최종 ‘전투용 적합’ 판정을 받았다.

미국 M2A3, 러시아 BMP-3 전차 보다 기동력이 뛰어나고 물에서도 6㎞/h 이상의 속력으로 달릴 수 있어 한국 지형에 적합하다.

방 사청 관계자는 “K21은 국내 개발한 세계최고 수준의 보병 전투장갑차로 내년부터 단계적으로 실전에 배치돼 최종적으로 500여대 배치된다”며 “기계화 부대의 전력이 획기적으로 증강할 수 있을 뿐만 아니라 해외로 수출할 수도 있을 것”이라고 말했다.

방사추위는 이 밖에 ‘2009~2013 방위력개선사업 국방중기계획(안)’과 2010~2024 국방과학기술진흥 실행계획(안)도 이날 의결했다.

‘2010~2024 국방과학기술진흥 실행계획(안)’은 2014년까지 첨단무기체계 개발기술을 세계 선진권 수준으로 끌어올리고 2024년까지 첨단무기 독자개발 능력을 확보하기 위한 계획을 담은 것이다.
입력 : 2008.02.21 20:06

K21 is an interesting vehicle for its class. But I really think that its capability to engage low-flying aircraft is a bit overrated, due to the fact that helicopters will always stay several steps ahead of land vehicles. Kinda makes me remind of one instance when two AH-1S's annihilated about twenty Type 90's during a JGSDF exercise. That was hilarious.

I think it's more about new capability & feature rather than it actual uses of it.